Sur le nominalisme

Le nominalisme est une doctrine philosophique très influente qui présente les caractéristiques suivantes :

• Son développement historique

• Origines dans la philosophie grecque antique.
• Développement majeur au Moyen Âge avec des penseurs comme Guillaume d'Ockham.
• Influence sur la pensée moderne et contemporaine (empirisme, philosophie analytique).
• Le nominalisme s'oppose au réalisme philosophique qui affirme l'existence réelle des universaux.
• Pour les nominalistes, les concepts généraux sont des constructions de l'esprit, et non des réalités existant indépendamment.

• Ses principes fondamentaux

• Les idées générales et les concepts n'ont d'existence que dans les mots qui servent à les exprimer.
• Seules les entités singulières et individuelles ont une véritable existence.
• Les universaux (catégories, genres, espèces) ne sont donc que de simples noms sont réelle existence.

• Ses implications philosophiques

Sur le plan ontologique:

• Un rejet de l'existence des universaux comme entités distinctes.
• Seuls les individus particuliers ont une existence réelle.

Sur le plan épistémologique:

• Une méfiance envers le langage et les concepts abstraits.
• Empirisme : l'expérience est la source première de la connaissance.

Sur le plan méthodologique:

• Application du principe de parcimonie (rasoir d'Ockham).
• Réduction des explications aux entités individuelles (similaire à l'individualisme méthodologique).

Le nominalisme a fait l'objet de plusieurs critiques  :

Son Relativisme linguistique

Il peut mener à une forme de relativisme linguistique. Si les concepts universaux ne sont que des constructions du langage sans réalité ontologique, cela pourrait impliquer que notre compréhension du monde est entièrement dépendante de notre langage, sans ancrage dans une réalité objective.

Son Scepticisme

Il conduit à une forme de scepticisme quant à la capacité à connaître le monde. En rejetant l'existence d'universaux réels, il semble remettre en question la possibilité d'une connaissance stable et universelle.

Le risque de solipsisme

Dans sa forme la plus extrême, le nominalisme peut mener au solipsisme, à savoir que seul le soi et ses perceptions existent réellement.